أعلنت الرابطة العالمية للصلب أن الاقتصاد الصيني سيواصل تعافيه القوي من عام 2020 وحتى أوائل عام 2021. إلا أنه منذ يونيو/حزيران من هذا العام، بدأ النمو الاقتصادي في الصين بالتباطؤ. ومنذ يوليو/تموز، أظهر قطاع صناعة الصلب الصيني مؤشرات واضحة على التباطؤ، حيث انخفض الطلب على الصلب بنسبة 13.3% في يوليو/تموز و18.3% في أغسطس/آب. ويعزى هذا التباطؤ جزئيًا إلى سوء الأحوال الجوية وتكرار موجات تفشي فيروس كورونا المستجد خلال فصل الصيف. إلا أن أهم الأسباب تشمل تباطؤ نمو قطاع البناء والتشييد والقيود الحكومية المفروضة على إنتاج الصلب. كما يُعزى انخفاض نشاط قطاع العقارات إلى سياسة الحكومة الصينية التي فرضت رقابة صارمة على تمويل شركات التطوير العقاري، والتي بدأت في عام 2020. وفي الوقت نفسه، من المتوقع ألا تشهد استثمارات الصين في البنية التحتية زيادة في عام 2021، كما أن تعافي قطاع التصنيع العالمي سيؤثر سلبًا على نمو صادراتها.
أعلنت الرابطة العالمية للصلب أنه نظراً للتباطؤ المستمر في قطاع العقارات خلال عام 2021، سيشهد الطلب على الصلب في الصين نمواً سلبياً خلال الفترة المتبقية من العام نفسه. وعليه، فعلى الرغم من ارتفاع الاستهلاك الظاهري للصلب في الصين بنسبة 2.7% خلال الفترة من يناير إلى أغسطس، فمن المتوقع أن ينخفض ​​إجمالي الطلب على الصلب في عام 2021 بنسبة 1.0%. وترى الرابطة العالمية للصلب أنه تماشياً مع توجهات الحكومة الصينية نحو إعادة التوازن الاقتصادي وحماية البيئة، من المتوقع أن يكون نمو الطلب على الصلب ضئيلاً في عام 2022، وأن بعض عمليات إعادة ملء المخزونات قد تدعم الاستهلاك الظاهري للصلب.