منذ تطبيق الجولة الجديدة من الإنجازات في استراتيجية استكشاف المعادن، قامت هيئة المسح الجيولوجي الصينية التابعة لوزارة الموارد الطبيعية، بالتعاون مع حكومة مقاطعة هوبي الشعبية، بإجراء بحث وتطوير شاملين لتقنيات استغلال رواسب النيوبيوم الضخمة للغاية في مياويا بمنطقة تشوشان تشوكسي شمال غرب مقاطعة هوبي. وقد تم التغلب على التحديات التقنية الأساسية للاستغلال الأمثل لموارد النيوبيوم، وسيتم تفعيل 929 ألف طن من موارد النيوبيوم لتحقيق الاستغلال الاقتصادي الأمثل لرواسب النيوبيوم الضخمة للغاية في مياويا.
سيساهم تحقيق اختراقات في التقنيات الأساسية وتعزيزها، بهدف الاستخدام الأمثل لموارد النيوبيوم في شمال غرب مقاطعة هوبي، في توفير مسار تقني مجدٍ اقتصادياً لموارد النيوبيوم الصينية منخفضة الجودة والتي يصعب استغلالها. وهذا يُعدّ ذا أهمية بالغة لتحقيق الاكتفاء الذاتي للصين في موارد النيوبيوم وتعزيز قدراتها الأمنية.
يتميز النيوبيوم بمقاومته للتآكل ودرجات الحرارة العالية، وهو معدن أساسي لا غنى عنه في مجالات الطيران والفضاء، والدفاع الوطني، والصناعات العسكرية، والطاقة النووية. ويُعدّ مورداً استراتيجياً هاماً. وقد اكتشفت الصين 4.7 مليون طن من موارده، لتحتل بذلك المرتبة الثانية عالمياً، وتتركز هذه الموارد في مناطق مثل بايون أوبو في منغوليا الداخلية، وليانغتشو في هوبي، وييتشون في جيانغشي، وبايتشنغ في شينجيانغ، وهوايانغتشوان في شنشي. وبالمقارنة مع الدول الأخرى، فإن موارد النيوبيوم في الصين تتميز عموماً بخصائص خام معقدة، وتركيزات منخفضة، وصعوبة في الاستغلال.
يعود تاريخ استكشاف منجم مياويا للنيوبيوم إلى ستينيات القرن الماضي، إلا أن القيود التقنية حالت دون تطوير الموارد واستغلالها على نحوٍ فعال. وبفضل الاستخدام الأمثل للتقنيات الحديثة، طوّر الباحثون الجيولوجيون الصينيون تقنية مبتكرة لفصل النيوبيوم، محققين بذلك إنجازاتٍ كبيرة في التقنيات الأساسية لاستغلال موارد النيوبيوم بكفاءة. وقد ارتفعت نسبة تركيز النيوبيوم من 5% إلى 8% في الطرق التقليدية إلى 17%، كما ارتفع معدل الاستخلاص من 20% إلى 50%. وفي الوقت نفسه، تم تحقيق الاستغلال الأمثل للموارد الأخرى المرتبطة بالنيوبيوم، كالحديد والكبريت، مما يضمن أمن إمدادات النيوبيوم في الصين.